Reviews

The new home of all "highly recommended" reviews (we approve of). Please feel free to submit your own review. If it's really praising we might just post it.

Lordsofmetal.nl

01-10-2010
By Martin

Martin: Is het niet verschrikkelijk vervelend als er in recensies argeloos wordt rondgegooid met obscure bandnamen om de sound van een release te omschrijven? En is het niet helemaal vervelend als jij nog nooit van die bands gehoord hebt? Nou, daar gaan we dan: Ved Buens Ende, Lux Occulta, Ephel Duath, het recente werk van Abigor.

Zo, nu we dat gehad hebben, kunnen we ons bezighouden met hoe ‘Highly Recommended’ klinkt in de oren van eenieder wie bovengenoemde namen niet bekend voorkomen. Het Nederlandse viertal Deleterious heeft een exceptioneel briljante demo uitgebracht, vol erg origineel klinkende, technisch uitdagende black metal. Vijf op bijzonder gedegen wijze geconstrueerde composities laten horen hoe goed de band overweg kan met verontrustend kolkende riffs, alomtegenwoordige baslijnen en bijna aanhoudend blastend, maar complex gestructureerd drumwerk. Dit alles wordt ook nog eens voorzien van een lichtelijk primitieve, maar voor demo-niveau meer dan aanvaardbare productie, passend artwork en, bovenal, ontzettend goede songteksten. De lyrische kant van Deleterious blijkt namelijk net zo verwrongen en geniaal als de muziek zelf. Ook is er een klarinet te horen op deze dikke twintig minuten muziek, en hoewel dit instrument bijdraagt aan het vervreemdende geluid van ‘Highly Recommended’ en daarmee meer dan welkom is, had de muziek zonder dit instrument eigenlijk nauwelijks minder eigenaardig geklonken.

Met veel demobands is het altijd maar de vraag of men in staat gaat zijn om de luisteraar ook gedurende de speelduur van een volwaardig album te blijven boeien, maar in het geval van Deleterious is hier geen twijfel over: deze vijf songs smaken naar meer en tonen zeker ook de meerwaarde van het repeat-knopje aan. Een full-length is dan ook een veelbelovend vooruitzicht, zeker ook als de band erin slaagt om in de toekomst iets meer variatie aan te brengen in de felle, maar lichtelijk monotone vocalen. ‘Highly Recommended’ mag dan wel een buitensporig pretentieuze titel zijn, maar Deleterious maakt het helemaal waar. Platenmaatschappijen moesten maar eens van hun collectieve luie reet komen en deze band een contract aanbieden!

Score: 89/100 (toelichting)

Metalreviews.com

23-09-2010
By Charles

DELETERIOUS - Highly Recommended
Self Release

Avant-garde Black/Death metal

5 songs (21:23)
Release year: 2010

This EP arrived at the palatial offices of metalreviews.com after we were contacted by one of their guitarists. The reason I leapt on it personally is because the drummer here is Richard Japenga from Terzij de Horde, whose A Rage of Rapture… has been one of 2010’s pleasant surprises. Highly Recommended isn’t closely comparable in terms of its sound, but I have a suspicion that those that enjoyed Terzij de Horde’s open-minded and fusion-inclined take on black metal will also find much to admire here.

For much of this EPs running time the base of Deleterious's sound is a focused and technical mix of black and death metal. It won’t be vitriolic enough for some, but for others it will more than make up for this with its precise control, unpredictable time shifts and complex riffing. Fast and agile blasting is the band’s staple, certainly, but this does not come close to encapsulating the EP in totality. In spirit and attitude, I think this has less in common with Teratism or Temple of Baal than it does with a diverse range of more experimentally-minded metal bands ranging from Sikth to latter-day DHG, and I wouldn’t be surprised if the band are also big admirers of Mr Bungle, as well. Highly Recommended brims with ideas for entertaining diversions; from curious frissons of jazz noodling, dissonant bass-led noise jamming, to chugging drive-time rock. The biggest oddity by far are the occasional bouts of woodwind soloing, which don’t so much give it the feel of blackened sax-abusers Lugubrum (it’s not nearly inaccessible enough), as that of an artist gleefully drawing a scraggly line of bright green paint over a black and white pencil drawing.

The important thing to note, however, is that we mustn’t overstate the eclecticism of this; admittedly something that’s easily done when you are confronted with a clarinet break like the one in Requiem in Blue. What, when described in a review, perhaps gives the impression of something really anarchic, is in fact tightly controlled and coherent. Even when we remain within well-charted black and death territory, Deleterious’s sound is complex and ever-changing. Like Castevet’s Mounds of Ash, Highly Recommended skips fluently between complicated riffs and ideas. And in its sheer hyperactivity it also reminds me of technically inclined death metal bands like Atheist. As on that band's Jupiter, the genre-blurring moments are less statements of avant-garde pretension or post-modern mania, and more a case of a restless sound continually trying to find new ideas to incorporate. As such the potentially gaudy impact of its more surprising moments are moderated and become part of an integrated whole.

If there’s a downside, it’s that Deleterious would benefit from a slightly more powerful sound. But this is pretty impressive, all told, considering it is an EP by a band with no albums under their belt yet. Worthy of close observation in future.

Killing Songs : Brick Freezing Lunacy, Introspectacle

Aardschok

October 2010 issue

www.zwaremetalen.com

16-09-2010
By Bart Alfvoet

Twee betreurenswaardige zaken aan deze release. Ten eerste: ze hebben geen label, geheel onterecht. Ten tweede, het is een EP, het mocht meer zijn. Want deze Nederlandse kruisbestuiving tussen black, death en nog iets is de moeite waard. Hier is Deleterious.

Natuurlijk moet je door de niet al te verfijnde productie heen luisteren, maar echt primitief is het zeker niet. Dit gezelschap speelt een technische vorm van death metal, met black metal-elementen (met dank aan drummer Richard Japenga van Terzij de Horde). Technische death metal, dat gaat meestal niet samen met brutaliteit, ook hier is dat niet meteen het geval. En normaal haak ik dan ook meteen af. Niet bij Deleterious. Deze band slaagt er namelijk in je aandacht vast te houden met originele, doorbakken composities waarin niet abrupt geswitched wordt met tempo's en arrangementen maar het transparant technisch blijft. Ook de klarinet van naamgenoot Bart brengt met zijn slangenbezweerderige verleidelijkheid de boel opfleuren. In ieder nummer is een hoog herkenbaar element aangebracht (een earcatcher), zodat het al bij al memorabel blijft.

Een paar keer luisteren is noodzakelijk. Dat wordt wel gezegd bij alle technische materie maar hier levert het ook wat op, de catchy aspecten incuberen pas echt na een beurt of vijf à zes. Interessante band die niet overdone is maar toch verschillende registers kan opentrekken en een grote oppervlakte kan bestrijken. Mooi.

www.lurkerspath.com

28-08-2010
By Alex

Deleterious are a four piece outfit from Holland. The band were bought to my attention by Mr. Japenga, who handles drum duties for both Deleterious and Terzij de Horde, at the latter bands recent UK show. The band have made the latest EP, 'Highly Recommended', available to download on their website. If you like the sound of what lies before you, give it a listen. If you like what you hear, get in contact and purchase a CD!

‘Highly Recommended’ is perplexing, confrontational and outright odd from the get go. Opaque, inconceivable time signatures pave way for a myriad of influence that proliferate throughout the EP. Old school thrash, extreme metal, jazz, avant-garde and experimental underpinnings dance and dissipate under the fray of drum work. Cohesive snippets of sound recoil and interject riffs mid play allowing the outfit to cover a scarily large catalogue of sound in relatively little time. We are talking old school thrash freefalling into atonal avant-garde beats as bass and lead guitar form their own unique personality within a matter of minutes. The first track alone exhausts my vocabulary. I haven’t even had the chance to mention the cascading speed of black metal flare-ups that cement the myriad of styles and ideas this band can conjure and conquer in smaller time frames than bands can build complete albums from.

Piecing this EP together is nigh on impossible. The interactivity between all elements of instrumentation is beyond words. Steven van Lint’s bass work amalgamates the distant worlds of guitar orientation and time signature abduction with unnerving beauty. You are jumbled and shuffled between maddening riff counts. Constantly left in the trodden territory of the previous second, insanity the only real outcome your detailed attention will ever unveil. You are left completely at the mercy of the juggernaut before you. The unity of a band whose vision and direction never once falters or stumbles on the monumental task they have set themselves. One of the most attention grabbing pieces of metal I have heard this year.

The most perplexing aspect of the EP is the organic feel to the sound. The bizarre arrangements of influence and song structure that Deleterious have amassed over the short 21 minutes of this EP should, almost by necessity, dictate complete unrest and unruly discord. Simply labelling this avant-garde and being done with the migraine inducing process of description and translation from sound into word would not do the music justice. Not one element feels uneasy throughout the demanding listen. You will be taken by surprise and will more likely than not come out the other end unsure what has just erupted before you. It hardly helps then, when during the final track, clarinets and a bumbling, walking bass reveal the jazz underpinnings that have thrived on a cask metal framework all along.

Highly recommended to all LURKERs.